Geçtiğimiz yıl sendika karşıtı danışmanlara milyonlarca dolar harcayan Amazon şirketinde çalışan bir işçi, arkadaşlarıyla beraber şirketin işçi düşmanı saldırılarına karşı nasıl kazandıklarını anlattı.
Geçen yıl Birleşik Devletler’in Alabama eyaletinde ve New York’ta sendikal örgütlenme çabalarıyla karşı karşıya kalan Amazon, işçilerin iradesiyle karşı karşıya kalan her şirketin yaptığı gibi kampanyaları boğmak için bir grup sendika karşıtı danışman tutmuştu.
Sayısı bilinmeyen bu danışmanların birçoğu, geçen yıldan bu yılın Mart ayına kadar Amazon İşçi Sendikası Başkan Yardımcısı Connor Spence’in de çalıştığı Amazon’un Staten Island’daki JFK8 sipariş karşılama merkezine geldi.
Connor Spence’in Başkan Yardımcısı olduğu Amazon İşçi Sendikası, geçtiğimiz hafta bir seçim kazandı ve Amazon’un ABD çalışmaları içinde ilk sendika haline gelerek dünyayı hayrete düşüren yeni bağımsız işçi grubu oldu.
Spence’in önceden işçi örgütlenmesi deneyimi yoktu, ancak bu “sendikadan kaçınma” danışmanlarına özel bir ilgisi vardı ve sendikanın onları kendi oyunlarında yendiğini görmeye kararlıydı. Ve öyle de oldu: İşçiler sendikalaşma lehine 2,654’e karşı 2,131 oy kullandı, bu geçen yüzyılın en büyük işçi zaferlerinden biri olarak kabul ediliyor.
HuffPost ile yaptığı bir röportajda Spence, kendisinin ve arkadaşlarının bunu nasıl başardığını açıkladı.
Spence danışmanlar için “Onların işi gölgede çalışmak” dedi. “Onların ne olduklarını ifşa ettiğinizde, işlerini yapmaları çok zorlaşıyor.”
Spence’e göre Amazon, yeni kurulan birliğe karşı biri “yerin üstünde” ve diğeri “yerin altında” olmak üzere iki yönlü bir kampanya yürüttü. Yerin üstündeki kampanya, bir kişinin – genellikle bir Amazon yöneticisinin – sendikayı baltalamayı amaçlayan yazılı konuşmalar ve slayt gösterileri yaptığı büyük grup toplantılarından oluşuyordu. Çalışanların katılmaktan başka seçeneği olmadığı için bunlara genellikle “tutsak izleyici” toplantıları denir.
Yeraltındaki kampanyayı birincil olarak danışmanlar yapıyordu. Günlük tipik bir ücret olan 3.200 dolar alan danışmanlar, depo katında çalışarak işçileri bire bir görüşmeler için kenara çekiyordu. Beyaz yakalı kıyafetleriyle dikkat çekiyorlardı ve genellikle beyaz ya da Latin kökenliydiler ve iki dil bilen danışmanlar İspanyolca konuşan işçilere odaklanıyordu. Bazıları işçiler, Perakende, Toptan Satış ve Büyük Mağazalar Birliği tarafından ayrı bir Amazon sendikası kampanyasının yürütüldüğü New York şehri ile Bessemer, Alabama arasında gidip geldiklerini söyledi.
Bazıları iyiydi. Bazıları değildi. Mizacı ne olursa olsun, amaçları işçileri sendikaya karşı doldurmaktı.
Spence, deneyimli bir örgütleyici gibi, onlar hakkında bulabildiği her bilgiyi topladı. Bir örgütlenme kampanyasında işçilerle doğrudan teması olan danışmanlar, ücretler de dahil olmak üzere düzenlemelerini Çalışma Bakanlığı’na bildirmek zorundadır. Bu belgeler yalnızca geçmiş çalışmalara ışık tutsa da, Spence ve arkadaşları, danışmanların zenginleştiğini, “fakir insanları fakir kalmaya ikna ettiklerini” işçilere göstermek için dosyalar derleyebildiler.
Sendika düşmanı danışmanları ifşa ettiler
Depodaki en üretken sendika düşmanlarının gerçek yüzünü gösteren el ilanları bastılar, bulundukları yerleri (genellikle uzakta) ifşa ettiler ve onların sendika karşıtı kampanyalardan ne kadar para kazandıklarını listelediler. El ilanlarını tesisin her yerindeki dinlenme odalarına koyarlardı, böylece herkes onları görebilir ve Amazon’un ülkenin dört bir yanından sendika karşıtı danışmanları göndermek için ne kadar para harcadığını bilirdi.
Danışmanlar bazen isimlerini ziyaretçi yaka kartlarına gizliyordu, bu yüzden Spence sendikada örgütlü işçilerle konuşup danışmanlarla sohbet ederek onları açığa çıkarmaya çağırdı. David adında bir danışman soyadını açıklamayı reddettiğinde Spence, onu üçüncü taraf satıcıların bir depo listesinde buldu: David Acosta.
Sendikanın Twitter hesabı, Acosta’nın aldığı ücreti ifşa eden fotoğraf ve açıklama yazısıyla birlikte bir “sendika dümanı uyarısı” paylaştı. Spence’e göre Acosta, Spence’in onun soyadını öğrenebilmesinden etkilendiğini söyledi. Bir başka zamanda sendikanın Twitter hesabı, depodaki Juan Cruz olarak tanımlanan bir danışmanın fotoğrafını “adını saklamaya çalıştığını” ve “bu fotoğrafa çok kızdığını” söyleyerek paylaştı.
Spence, depodaki işçilere danışmanların Çalışma Bakanlığı dosyalarının kopyalarını verdiklerini, danışmanların saatlik 300 dolar ücretlerini gösterdiklerini belirtti: “İşçilerin gözleri fal taşı gibi açılırdı. ‘Bu da ne! Bu işi nasıl aldılar?’ Bu muhtemelen onları itibarsızlaştırmanın en iyi yoluydu.”
Sendika örgütleyicileri, bazı danışmanların tehditler savurarak veya işçileri sendika sempatileri konusunda sorgulayarak iş kanununu çiğnediğini söyledi. Bu sendika desteğini zayıflatabileceğinden, kampanyaya danışmanlık yapan deneyimli bir işçi avukatı olan Seth Goldstein’ın yardımıyla Ulusal Çalışma İlişkileri Kurulu’na “haksız işçi uygulaması” davaları açmaya başladılar.
“Amazon’un yaptıkları bazı şeylerde gevşek ve aptal olduğunu düşündüm. Çok hata yaptılar.”
-İşçi avukatı Seth Goldstein
Goldstein, danışmanları doğrudan ilgilendirenler dahil olmak üzere, Amazon’a karşı düzinelerce ULP suçlamasında bulunduklarını söyledi. Kampanya, çalışma kurulunun, sendikalıları “haydut” olarak adlandırdığı ve sendikalaşmanın boşuna olacağını ve bir şirketin yasal olarak bunu yapmayacağını öne süren bir danışman olan Bradley Moss’a karşı dava açmasını sağlamayı başardı.
Çalışma kurulunun baskısı altında Amazon, sonunda örgütlenmeye çalışan işçilere misilleme yapmayacağını söyleyen ulusal bir anlaşma imzaladı.
Goldstein, “Amazon’un yaptıkları bazı şeylerde gevşek ve aptal olduğunu düşündüm” dedi. “Çok hata yaptılar. Çok paraları var, ancak sendika karşıtı tutsak izleyici toplantılarını bastırmayı ve sendika hırsızlarını ifşa etmeyi başardık.”
Kampanyanın desteği arttıkça, daha fazla işçi bu davalara isimlerini koymaya istekli hale geldi ki bu, işçilerin genellikle misilleme korkusuyla yapmaktan korktukları bir şey. Spence’e göre, daha agresif danışmanlar, şirketin haksız işgücü uygulaması ücretleri yığıldıkça davranışlarını yumuşatmaya başladılar ve sendika hakkında daha az, Amazon’da çalışmak hakkında daha fazla konuşmaya başladılar.
Spence, “Çok sayıda işçinin beyanname vermesini sağladık” dedi. “Kampanyamızın önemli bir bileşeni cesur olmak ve korkuya teslim olmamaktı.”
Sendikalılar danışmanlara tuzak kurmaya çalıştı. Bir gün bir sendika düşmanı danışman işini bitirirken Spence, danışmanın konuşacağını bildiği üç sendika sempatizanı ile görüştü. İçlerinden birine hararetle birlik yanlısı hareket etmesini söyledi; bir diğeri, sendikaya karşı kararlı bir şekilde hareket edecek; ve üçüncüsü nötr kalacaktı. Buradaki fikir, danışmanın üç farklı kişiyle ne kadar farklı konuştuğunu görmek ve üç kişiden hangisinin adil olmayan bir çalışma uygulaması suçlaması yapma olasılığının daha yüksek olduğunu bulmaktı.
Birçok deneyimli örgütleyici bu tür stratejileri tanırdı, ancak Spence ve iş arkadaşları bunları anında öğreniyor ve uyguluyorlardı. Bağımsız bir sendika olan Amazon İşçi Sendikas’nın kaynakları kısıtlıydı, ancak tamamen Amazon çalışanlarından oluşan bir kampanya olarak güvenilirliği vardı. Başkanı, eski JFK8 çalışanı Chris Smalls, güvenlik sorunları nedeniyle bir greve liderlik ettikten sonra 2020’de kovuldu. Şirket daha sonra onu karalamayı planladı.
Sendika düşmanı zorunlu toplantıları sabote ettiler
Spence, tutsak izleyici toplantılarının genellikle çoğu eyalet dışından gelen Amazon yöneticilerine bırakıldığını söyledi. Konuşmacılar, işçilere toplu pazarlığın ayrıntılarında (sendika aidatlarının ödenmesi, bir sözleşmenin müzakere edilmesi) yol gösterecekti, ancak elbette her zaman bunu, herhangi bir kampanyada bu toplantıların ayırt edici özelliği olan sendika karşıtı alt metinle yapacaklardı.
Sendika komitesi büyüdükçe, tutsak dinleyici toplantılarını fırsata çevirmeye çalıştılar. Daha sonra işçiler için bilgileri düzeltebilmek için görüşmeleri kaydedecekler veya bir konuşmacının yasal sınırı aştığını düşünürlerse suç duyurusunda bulunacaklardı. Herkese sendika destekçilerinin korkmadığını göstermeyi amaçlayan ortak bir örgütlenme taktiği olarak konuşmacıların sözünü kesip açıkça meydan okuyacaklardı.
Spence, “Bir toplantıda bir örgütleyicimiz olduğunda, amaç toplantıyı tamamen kapatmaktı” dedi. “Ne zaman yanlış açıklamalar yapsalar onların sözünü keserdik ve o kadar çok soru sorardık ki toplantıyı bitirmekten başka çareleri kalmazdı. Zaman geçtikçe, sendika yanlısı daha ılımlı insanlar bile sesini yükseltmeye başladı.”
Sonunda Amazon, bilinen sendika destekçilerini odadan çıkarmaya başladı. Goldstein, “Sinirlendiler ve üyelerimizi dışarı atmaya başladılar, bu da herkesi öfkelendirdi” dedi.
Örgütleyiciler, Amazon’un kampanyayı yenmek için başarısız çabalarına ne kadar para akıttığının tam bir resmini asla elde edemeyecekler. Şirket, sendika karşıtı harcamalarıyla ilgili yorum talebine yanıt vermedi. Amazon’un geçen hafta sunduğu açıklama formları, geçen yıl sendikadan kaçınma şirketlerine 4,3 milyon dolar ödediğini gösteriyor, ancak bu rakam yasal çalışmalarının çoğunu veya posterler ve televizyonlar aracılığıyla depolarına yapıştırdığı sendika karşıtı mesajların çoğunu içermiyor. Bu arada, Bessemer’deki BHM1 ikmal merkezindeki ayrı bir seçimin sonuçlarından şirket kıl payı kurtuldu. RWDSU 875 “evet” oyu verdi, 993 “hayır” oyu ile reddedildi, ancak yüzlerce itiraz edilen oy yine de dengeyi işçilerin lehine çevirebilir.
“Korkusuzluğumuzu gösterirsek her şey mümkün”
Spence, daha fazla Amazon tesisinin JFK8’in deneyimini izleyeceğine ve sendikalaşacağına inanıyor. Bir depodaki sendikalılar korkusuzluklarını etraflarındaki herkese gösterirse her şeyin mümkün olduğunu söyledi.
Spencer, “Bütün fikir örnek olmaktı” dedi. “İsteyeceğiniz son şey, birinin sandık başına gitmesi ve ‘evet’i oyu veremeyecek kadar korkması. Yöneticilerin yüzüne bakıp ne kadar sendika yanlısı olduğunuzu gösterebilirseniz, o zaman ‘evet’ oyu vermiş olursunuz.”